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하루 종일 쉬어도 눈이 감기고, 커피를 마셔도 안 풀리는 피로감. 이런 일상이 반복된다면 ‘간 건강’이 무너지기 시작한 건 아닐지 의심해봐야 합니다. 간은 우리 몸의 '에너지 재생소'이자 '독소 처리 공장'으로, 제대로 기능하지 않으면 일상의 활력이 무너지게 되는데요. 이번 칼럼에서는 간 건강이 피로와 어떻게 연결되는지, 일상에서 지킬 수 있는 간 건강 루틴과 필수 영양소에 대해 정리해드립니다!

| 간 건강과 피로의 연결고리는? |

우리 몸이 피곤할 때 가장 먼저 의심해야 할 장기 중 하나는 바로 ‘간’입니다. 간은 단순한 해독기관이 아니라, 에너지를 만들고 저장하며, 신진대사를 조절하는 중요한 역할을 하는데요. 탄수화물·단백질·지방을 대사해 에너지를 공급하고, 노폐물과 독소를 분해해 몸 밖으로 내보내는 ‘상당히 바쁜 장기’죠.

간 기능이 저하되면 피로감, 무기력, 집중력 저하, 소화불량 등의 증상이 가장 먼저 나타납니다. 이런 증상들은 ‘단순한 피곤함’으로 넘기기 쉬운데요. 문제는 자칫 방치했다간 만성피로뿐 아니라 지방간이나 간염과 같은 질환으로 이어질 수 있다는 점입니다.

특히 장시간 앉아서 일하는 직장인, 잦은 야근과 음주, 불규칙한 식습관을 가진 사람이라면 간 피로가 누적될 위험이 더 높습니다. 따라서 평소 피로가 잘 회복되지 않는다고 느껴진다면, 더 큰 질환이 생기기 전에 간 건강을 점검해볼 필요가 있습니다.

| 간 건강 챙기는 일상 습관은? |

간 건강을 지키기 위해서는 특별한 치료보다도 일상 속 습관 관리가 우선입니다. 특히, 간은 ‘침묵의 장기’라 불릴 만큼 문제가 생겨도 자각 증상이 거의 없기 때문에, 평소에 좋은 습관을 실천해 간의 부담을 줄이는 것이 매우 중요합니다.

▶ 균형 잡힌 식사 & 음주량 줄이기
간에 지방을 축적시키는 가공식품, 기름진 음식, 탄수화물 대신 식이섬유가 풍부한 채소, 통곡물, 단백질 중심의 식단을 실천하는 것이 좋습니다. 또, 음주는 간에 직접적인 부담을 주는 대표적인 습관입니다. 일주일에 1~2회 이상의 폭음은 간 기능 저하와 지방간, 알코올성 간염으로 이어질 수 있으니, 음주량을 대폭 줄이거나 아예 끊는 것이 좋습니다.

▶ 적당한 유산소 운동
가벼운 걷기, 자전거 타기, 수영 등의 유산소 운동은 간 내 지방 축적을 줄이고 혈액순환을 촉진시켜 간 기능 개선에 도움을 줍니다. 주 3~5회, 하루 30분 정도의 운동만으로도 간 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

▶ 충분한 수면과 규칙적인 생활
간은 야간에 회복과 해독 기능을 활발히 수행하기 때문에 수면이 부족하거나 수면시간이 불규칙하면 이 과정에 방해가 생깁니다. 매일 비슷한 시간에 자고 일어나는 규칙적인 생활을 해야 합니다.

| 간을 지키려면, 어떤 영양소를 챙겨야 할까? |

간 기능을 회복하고 보호하는 데 도움이 되는 영양 성분으로는 밀크씨슬이 대표적입니다. 밀크씨슬은 국화과 식물인 엉겅퀴에서 추출한 실리마린(Silymarin)이라는 복합 성분을 주축으로 하며, 항산화 및 항염증 작용을 통해 간세포의 손상을 줄이고 재생을 돕는 것으로 알려져 있죠.

또한 비타민B군(B1, B2, B6, B12 등)은 에너지 대사를 활발하게 해 간의 피로를 줄이는 데 큰 역할을 합니다. 특히 비타민 B6와 B12는 아미노산 대사와 해독작용에 관여하며, 비타민 B1은 간세포 에너지 공급에 필수적입니다. 이들 비타민은 스트레스와 피로가 누적될수록 빠르게 소모되기 때문에, 만성피로를 자주 느끼는 현대인에게 특히 필요한 영양소죠.

최근에는 밀크씨슬과 비타민 B군을 함께 섭취하는 복합제형도 인기를 끌고 있습니다. 밀크씨슬이 간세포를 보호하고 회복시키는 역할을 한다면, 비타민B군은 간의 대사와 에너지 회복을 도와주는 보조 역할을 하며 시너지 효과를 기대할 수 있기 때문입니다.

간 건강은 단기간의 관리로 해결되지 않기 때문에, 이러한 복합 기능성 성분을 일상적으로 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다. 오늘은 잠시 휴식을 취하며 간이 보내는 신호에 귀 기울여 보세요. 오늘보다 건강한 내일을 위해, 간 건강부터 챙겨보는 건 어떨까요?